Na ocasião, a Croácia levou a melhor na prorrogação, por 2 a 1, se garantindo para decidir com a França. Mesmo derrotado na ocasião, o treinador viu o resultado como um impulso para renovação na seleção. E agora espera colher os frutos após aquela dura lição, em virada no tempo extra.
“Estamos prontos para a partida, os jogadores têm muita experiência nestas situações. Sabemos que temos o apoio de todo o país, e essa é uma sensação muito bonita”, afirmou um empolgado Southgate, não admitindo outro resultado senão a vaga à grande decisão de domingo.
“Não estaremos totalmente satisfeitos apenas de chegar às semifinais”, disse. “Há três anos, embora a decepção tenha sido muito grande, depois houve um sentimento que foi um grande progresso. Vivemos experiências que nos ensinaram como nos preparar para esses grandes jogos”, seguiu. “E acho que isso faz parte da jornada que os times às vezes precisam passar. Eu me lembro que a Alemanha parou em várias semifinais antes de finalmente vencer. Esse tem que ser nosso objetivo.”
Nada, porém, de desprezar os dinamarqueses. Mesmo com a Inglaterra apontada como favorita, Southgate pede pés no chão e elogia os rivais, muito motivados e com astral ainda maior após o susto com mau súbito de Eriksen na primeira rodada.
“É uma equipe muito boa, tem demonstrado isso nos últimos jogos. Vai ser muito equilibrado”, previu. E mostrou que pode fazer mudanças na busca da final sonhada. “Temos sido sempre flexíveis com a tática nos últimos três anos, sempre escolhendo a mais correta para cada rival. A Dinamarca tem alternado muito entre jogos, mas os nossos jogadores são adaptáveis.”
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