O mundo das Artes Marciais Mistas está mudando. Com o esporte crescendo em popularidade, combatentes de todo o mundo estão aperfeiçoando suas habilidades com a esperança de ganhar um contrato com o UFC, os promotores de elite do MMA. Com lutadores de todos os continentes diferentes, já se foram os dias dos brasileiros dominando cada uma das divisões, e apesar do paulistano Charles Oliveira deter o título de pesos leves, há uma competição acirrada em toda a empresa.
Enquanto Mauricio Rua pendura as luvas e a apostas esportivas com a Betfair luta para escolher os favoritos nas maiores lutas, parece que uma mudança de guarda está em andamento no UFC. Isso não significa que não podemos recuar os anos e apreciar alguns dos grandes talentos em exibição na América do Sul ao longo dos anos. Continue lendo, enquanto damos uma olhada nos melhores lutadores brasileiros de todos os tempos do UFC e avaliamos suas maiores performances.
Royce Gracie
Talvez o pioneiro dos brasileiros que lutam no UFC, a consistência e a longevidade de Royce Gracie fazem dele um verdadeiro “hall-of-famer” aos olhos de muitos fãs de MMA. Tendo competido no primeiro evento do UFC em 1993, derrotando Ken Shamrock em um brutal combate e Art Jimmerson na mesma noite, o agora com 56 anos viu o esporte crescer a partir de seu formato baseado em torneios, ganhando 15 lutas ao longo de uma ilustre carreira. Alguns resultados ruins, incluindo uma derrota na primeira rodada para Matt Hughes viu Gracie terminar sua carreira em 2007, mas o especialista em BJJ ainda é conhecido até hoje.
Lyoto Machida
Com 24 vitórias impressionantes sob seu cinto, Lyoto Machida é um dos lutadores mais mortais do século XXI. Operando nos níveis de peso leve e médio, Machida começou sua carreira UFC com 16 vitórias consecutivas antes de derrotas consecutivas para Quinton ‘Rampage’ Jackson e Rua em 2010. No entanto, ele ainda tinha muitos escalpes grandes durante seu tempo no Octógono e era um favorito constante nas apostas UFC, vencendo Thiago Silva, Rich Franklin e o mais famoso Rashad Evans com um segundo restante da rodada final.
Vitor Belfort
Apesar de uma carreira ensombrada pela controvérsia, em seu dia Vitor Belfort foi o melhor dos melhores. Deceptivamente rápido para seu tamanho, o brasileiro tinha uma resistência inacreditável e isso permitiu ao lutador carioca ganhar vários títulos em três épocas diferentes com o UFC, bem como uma grande carreira no PRIDE. Embora as lesões que ele causou a Dan Henderson em 2013 seja a luta mais lembrada, Belfort foi a primeira pessoa a derrubar o inglês em sua carreira, e seria interessante ver o que poderia ter acontecido se ele tivesse enfrentado Chris Weidman depois.
Anderson Silva
Libra por libra, Anderson Silva tem que estar lá em cima com os melhores lutadores da UFC de todos os tempos. O ‘The Spider’ tinha a estrutura alta e as poderosas combinações de ataque de um boxeador, mas a sutileza de derrubar seus oponentes e puni-los no chão, e isso levou a uma das melhores listras invictas da era moderna. Silva ficou invicto durante sete anos em seu auge, ganhando 16 lutas antes de uma corrida perdedora que quase manchou sua reputação. A derrota para o Uriah Hall em 2020 foi sua aparência final para a empresa e é uma pena que a pandemia do coronavírus tenha impedido que uma multidão cheia lhe desse a expulsão que ele merecia. Silva é um grande sucesso de todos os tempos.
