Diretor dos Lakers quer manter núcleo principal intacto para próxima temporada
“Estou convencido de que, novamente, sem algumas das circunstâncias imprevistas deste ano, os desafios que tivemos que enfrentar, seríamos um time de calibre campeão”, disse Pelinka, à ESPN americana, durante as entrevistas depois do jogo contra o Phoenix Suns, na última sexta-feira. “Portanto, o objetivo é tentar manter esse núcleo central unido”.
Não está totalmente claro o que Pelinka vê como o “núcleo” do Lakers, embora duas coisas sejam certas: a franquia se comprometeu com mais de US$ 100 milhões (mais de R$ 505 milhões, na cotação atual) para LeBron James, Anthony Davis, Kyle Kuzma e Kentavious Caldwell-Pope para a próxima temporada e eles têm uma série de jogadores que podem testar o mercado.
Alex Caruso, Talen Horton-Tucker, Wesley Matthews, Markieff Morris, Ben McLemore, Kostas Antetokounmpo, Dennis Schroder e Jared Dudley são todos elegíveis para um “free agency” (mercado de agentes livres).
Além disso, o contrato de Montrezl Harrell inclui uma “option player” (opção do jogador) de US$ 9,7 milhões (quase R$ 50 milhões) para a próxima temporada, enquanto que o contrato de Andre Drummond também expira.
Morris e Schroder estavam entre os que falaram à imprensa na última sexta-feira e manifestaram interesse em voltar para a temporada 2021-2022, enquanto que Harrell admitiu ainda não ter tomado uma decisão, dizendo: “Não posso lhe dar essa resposta agora”.
Os Lakers não são tem um conjunto de opções negociáveis ou jovens jogadores cobiçados que poderiam ser envolvidos em trocas, o que aumenta a dificuldade. Apesar disso, Pelinka segue otimista. O executivo disse que não deve faltar incentivo para a próxima temporada. “Acho que quando você fica aquém do objetivo que estabeleceu, isso tem que te impulsionar”, disse.
“Tem que ser o combustível que impulsiona sua paixão, e eu acho que nós, como equipe, ficamos aquém do objetivo que estabelecemos, que em algum sentido fará parte de nossa motivação e do trabalho para retornar, e começar os treinamentos no próximo ano com um elenco forte”, completou.
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